没有一个计算机程序能够为你完成资料分析的任务，然而有许多程序则可以应用于操作层面的过程，包括存储和管理资料、搜索和找回文本、编码和制图。也有一些程序可以被用作建立理论、链接概念和分类。除了分析文本资料的软件外，还有一些软件是用来分析试听资料的。计算机辅助定性资料分析（computer-aided-qualitative-data-analysis,CAQDAS）软件在学术研究、大型应用性社会调研项目、大型公众咨询活动中很流行，因为它允许对调研者整个分析过程的审计，如果调研结果被应用于政策制定时，这一特点对同行评议或审査都很必要。使用这种软件意味着一种系统性方法，对分析过程更苛刻，路径也更简明并且可以追踪（需要指出的是，这些优点都来源于调研者怎样使用该软件，软件本身并不能带来这些益处）。

雷蒂等人（2007,2008）的调査报告指出，在商业市场调研中使用分析软件还是相当受限的，回复率很低。据估测，英国使用该软件的市场调研者低于l/10o对于商业市场调研者，不使用这种软件的主要原因是缺乏时间——大多数市场调研项目都有着非常紧张的周转时间，使用专门的软件来分析资料会耗费太多的时间。另外，大多数程序包依赖于对访谈或讨论的完整的文字整理稿，在商业调研中它们并不是总能获得，还有就是由于时间和预算压力。有效并高效的使用程序包也需要培训。最后，对于使用这样的软件进行分析（超过资料的管理），其过程也存在质疑。坎布拉-费耶罗和威尔逊（2011）在西班牙的调研报告中也得出了类似的结论。

还有许多具有不同特点和功能的定性资料分析软件。总之，对于大多数程序包来说，最主要的功能还是“查找和检索”、编码和贴标签、做笔记、内容分析、示意图和图表这些方面。这些功能的复杂程度视程序包的不同而不同。例如，对于査找和检索功能，你可能需要键入文章的关键词或短语（KWIC）.或者关键词搜索可以用相近含义的词代替；搜索产生了一个关键词索引，一个关键词的频率或频数表，搜索功能还能让你寻求和证实是否在概念或主题之间存在关系。一些程序包还具有人工智能的特点，可以进行数据挖掘操作（发现和验证，“如果……然后”分类规则）。

定性资料分析程序包对于储存和处理资料都很有帮助，并且使分析更易理解，它使你改变对资料的看法，当新想法岀现时可以改变编码计划，可以很快很容易地就找到相关部分。当你对资料进行分析时，你可以记录下你的想法（例如，可以在文字整理稿的边缘做一下笔记）。程序包让你不仅可以看到整个内容，还可以看到那些细小的碎片内容——你可以反复看摘录的上下文。比起纸质的文字整理稿，搜索和找回功能可以让你更容易更彻底地审査资料，这样你对资料的理解就会更深入，对最后的结论就会更有信心。

当然，任何程序包都只是等同于你的思维和分析技巧，不要简单地认为只要使用了程序包你就能得到一个很好的分析结果，程序只是执行你的指令，它自己不会为你思考，它只是可以帮助你做一些常规工作，让它们更具体更彻底。

如果你正在考虑要不要使用分析程序，建议你在使用之前要了解分析的原则以及注意你自己的想法和分析任务的方法——与你正在从事的特定项目大体一致或有联系，因为这会影响到你选择什么样的程序。你要记住的是，除了你的分析技巧外，大多数程序都存在陡峭的学习曲线。另外，别忘了大多数程序都需要一份完整的文字整理稿，准备它们是很耗时的，要注意这一点。一旦熟悉了程序后，你就可能在分类、整理和资料编码这些劳动强度大的活动中节省时间，当你进行的是一项大型项目或分析很庞杂的资料时就更是如此。对于小型项目——摩根（1998）提出分界点是六组或更少，就可能不用这么麻烦来使用分析程序。